El presidente de Polonia, Lech Kaczynski, ha fallecido hoy en un accidente aéreo cerca de la ciudad rusa de Smolensk.

Muere el presidente polaco en un accidente de avión en Rusia

El aparato se ha estrellado al aterrizar en el aeropuerto de Smolensk, al oeste de Rusia, con 96 personas a bordo.- Polonia llora la muerte de su líder

El presidente de Polonia, Lech Kaczynski, ha fallecido hoy en un accidente aéreo cerca de la ciudad rusa de Smolensk. El avión en el que viajaba el líder polaco junto a otras 95 personas se ha estrellado cuando se aproximaba al aeropuerto de la localidad, donde había una densa niebla, y no ha habido supervivientes, según han informado fuentes oficiales rusas y polacas. El Gobierno polaco ya ha anunciado que, como establece la Constitución, el presidente de la Cámara Baja del Parlamento será el nuevo jefe de Estado en funciones, hasta la convocatoria de elecciones presidenciales anticipadas. El primer ministro polaco, Donald Tusk, que ha presidido una reunión de urgencia, ha calificado el siniestro como "el más trágico acontecimiento de la historia polaca desde la Segunda Guerra Mundial".

Tanto el Ministerio polaco de Exteriores como la Fiscalía rusa han confirmado que el presidente polaco viajaba a bordo del avión siniestrado, un Tupolev Tu-154, que había partido de Varsovia a primera hora de la mañana. Los restos mortales del presidente polaco, Lech Kazcynski, podrían haber sido hallados ya entre el fuselaje del avión, según informan "altas fuentes policiales" a la agencia de noticias oficial rusa RIA Novosti. Dicha fuente, desde la escena del accidente, ha declarado que "serán necesarias pruebas adicionales, entre ellas la identificación genética", para ratificar estas conclusiones.

El accidente se ha producido a las 10.50 locales (6.50 GMT) durante la maniobra de aterrizaje a escasos 400 metros del aeropuerto, donde reinaba una espesa niebla. Según fuentes oficiales, la torre de control pidió al piloto que aterrizase en el aeropuerto de Minsk (Bielorrusia) por la niebla y la mala visibilidad en la pista de Smolensk. El piloto no siguió la recomendación e intentó aterrizar hasta en cuatro ocasiones. En el último intento, el avión chocó con un árbol, luego contra el suelo y se incendió. Las dos cajas negras han sido ya recuperadas. Fuentes del Ministerio de Defensa ruso han reconocido que los aeródromos militares en la zona occidental del país están en mal estado por falta de financiación.

No hay supervivientes

"No hay supervivientes de la catástrofe", ha anunciado el gobernador del oblast (región) de Smolensk, Sergéi Antoufiev, a la cadena de televisión Vesti-24. Al aproximarse a la pista de aterrizaje, "el avión ha chocado con unos árboles, se ha estrellado y se ha desintegrado", ha relatado. Los cuerpos de los ocho tripulantes y 88 pasajeros están todavía en el lugar del accidente a la espera de decidir en qué ciudad se instalará el depósito de cadáveres.

Además del presidente polaco y su esposa, en el avión viajaban también otras autoridades del país, como el gobernador del Banco Central, Slawomir Skrzypek, el máximo responsable del ejército y el viceministro de Asuntos Exteriores, Andrzej Kremer, así como algunos diputados y miembros de las familias de algunos de ellos. Todos viajaban a Rusia con motivo de la celebración en la localidad de Katyn del 70 aniversario de la matanza de miles de militares polacos a manos del Ejército soviético en un bosque cercano a la ciudad, un asunto que ha envenenado las relaciones ruso-polacas durante décadas. Esta misma semana se ha conmemorado la matanza de Katyn y Rusia ha asumido la autoría de los hechos, que siempre atribuyó a los nazis.

Con la muerte del presidente del país y de otras autoridades como el presidente del Banco Central, el jefe del Estado mayor del Ejército o el viceministro de Exteriores, el país se sume en su mayor crisis desde la caída del régimen comunista. De momento, y hasta la celebración de nuevas elecciones, el presidente de la Cámara Baja del Parlamento ocupará la jefatura del Estado. El país vivirá una semana de duelo oficial tras el fatídico accidente. El primer ministro polaco, Donald Tusk, y su homólogo ruso, Vladimir Putin, han anunciado que se dirigen hacia el lugar del accidente.

Kaczynski, de 60 años, ha sido uno de lo políticos más polémicos de Europa. Se convirtió en presidente de Polonia en diciembre de 2005, cuando ganó las elecciones prometiendo defender los valores nacionales y un Estado fuerte. Con su hermano gemelo, Jaroslaw, como primer ministro durante los años 2005 y 2006, sus políticas ultraconservadoras fueron motivo de más de un escándalo en Bruselas. Juntos gobernaron el país hasta 2007, cuando el actual primer ministro, Donald Tusk, venció en las elecciones legislativas.

Lista de fallecidos

El presidente de Polonia, Lech Kaczynski, viajaba con una delegación de alto rango en el avión Tupolev 154 que se ha estrellado hoy en la ciudad rusa de Smolensk. En el accidente han muerto 97 personas. A continuación, una lista de los cargos oficiales que formaban la comitiva polaca.

* Lech Kaczyński, presidente de Polonia

* Maria Kaczyńska, esposa del presidente de Polonia

Altos cargos políticos

* Ryszard Kaczorowski, ex presidente de Polonia

* Jerzy Szmajdzinski, vicepresidente del Parlamento

* Andrzej Kremer, viceministro de Exteriores

Representantes del Parlamento

* Leszek Deptula

* Grzegorz Dolniak

* Grażyna Gesicka

* Przemyslaw Gosiewski

* Sebastian Karpiniuk

* Izabela Jaruga

* Zbigniew Wassermann

* Aleksandra Natalli

* Arkadiusz Rybicki

* Jolanta Szymanek-Deresz

* Wieslaw Woda

* Edward Wojtas

* Janina Fetlinka

* Stanislaw Zajac

Representantes del Ejército

* Franciszek Gagor, jefe del Ejército de Polonia

* Bronislaw Kwiatkowski, jefe de operaciones de las fuerzas armadas

* Zblakik, jefe de operaciones de las fuerzas aéreas

* Tadeusz Buk, jefe de operaciones del ejército de tierra

* Wlodzimierz Potaskinski, jefe de operaciones especiales

* Andrzej Karweta, jefe de operaciones del ejército marítimo

* Kazimierz Gilarski

Representantes de la Iglesia

* Tadeusz Ploski

* Miron Chodakowski

* Adam Pilch

* Jan Osinski

Más cargos

* Janusz Kochanowski, representante de los derechos de los ciudadanos

* Slawomir Skrzypek, gobernador del Banco Central Polaco

* Janusz Kurtyka, presidente del Instituto de la Memoria Nacional

* Janusz Krupski, jefe de la Oficina de Asuntos de combatientes

Representantes de las familias de la tragedia de Katyn

* Edward Duchnowkski

* Pralat Bronislaw Gostomski

* Józef Joniec

* Zdzislaw Krol

* Andrzej Kwasnik

* Tadeusz Lutoborski

* Bożena Lojek

* Stefan Melak

* Stanislaw Mikke

* Bronislawa Orawiec

* Katarzyna Piskorska

* Andrzej Sariusz

* Wojciech Seweryn

* Leszek Solski

* Teresa Walewska

* Gabriela Zyxh

* Ewa Bakowska

* Maria Borowska

* Bartosz Borowski

* Dariusz Malinowski

EL PAÍS

El Túpolev-154, la estrella de la aviación rusa

El Túpolev-154 en el que viajaba el presidente de Polonia fue durante décadas uno de los vehículos estrella de la aviación rusa. Construido en 1968, entró en servicio comercial con la compañía Aeroflot en 1972 y fue modernizado en los años ochenta.

Desde el primer vuelo se fabricaron casi mil ejemplares en servicio en Rusia y en las repúblicas ex soviéticas. Sólo quedan unos 250 unidades, las últimas ya que la fabricación de este modelo de avión cesó en 1994.

El Túpolev-154 es un avión de alcance medio -4.000 kilómetros- y puede transportar hasta 180 pasajeros más 3-4 miembros de la tripulación. Alimentado por tres motores fue considerado la respuesta soviética al estadounidense Boeing 727.

Desde 1990 este tipo de avión ha protagonizado 15 accidentes graves en los que murieron 1.200 personas. El mayor accidente se produjo el 22 de agosto de 2006, cuando uno de esos aviones se estrelló en el este de Ucrania causando la muerte de 169 personas.